Planta rústica que produce largos tallos carnosos con muy buen sabor. No consumir las hojas ya que pueden ser tóxicas.

El sobre de 1 Gramo de semillas de Ruibarbo contiene 70 semillas aprox.

Ruibarbo, entre la cocina y la salud

Si creías que lo sabías todo acerca del ruibarbo aquí puedes conocer algunos aspectos que te ayudarán al momento de cultivarlo en casa.

Sus cualidades culinarias sumadas a sus beneficios medicinales lo transforman en la hierba perfecta para tener en casa. Para saborear en la cocina o bien usarlo para mejorar la salud.

Historia

Es curioso pero no se conoce el origen de esta planta aunque se cree que es derivada de las especies Rheum plamatum L. y Rheum rhaponticum. La historia cuenta que los primeros registros de su consumo se remontan al año 1573 en Inglaterra y que luego se exportó a América. En la actualidad el ruibarbo se cultiva en muchas partes del mundo.

Esta hierba arbustiva es una planta perenne que pertenece a la familia de las Poligonáceas y su nombre científico es Rheum rhabarbarum.

La siembra

Si quieres cultivar ruibarbo debes saber que soporta tanto los climas cálidos como fríos aunque prefiere las temperaturas más bajas pues entonces sus pecíolos toman un color más rojizo. Lo óptimo es que se desarrolle con temperaturas que en invierno ronden entre los -5º y los 3º C centígrados y en primavera entre 8º y 13º C.

En cuanto al suelo, se aconseja sembrarlo en un suelo ligero, profundo, permeable, bien drenado y rico en materia orgánica aunque esto no es condición sine qua non pues lo cierto es que tiene poder de adaptación a diferentes tipos de suelo.

Eso sí, evita los suelos demasiado húmedos o arcillosos.

La siembra puede realizarse por semillas o por rizomas. En el primer caso, debes sembrar en semillero de Enero a Mayo  y esperar a la germinación para luego realizar el trasplante en primavera o en otoño. La Germinación se puede acelerar con sustrato en nuestra zona.

En el caso de la siembra por división de rizomas, el período de propagación es el otoño y puedes dividir el rizoma en muchas partes dependiendo de la cantidad de yemas. La plantación ocurre en septiembre y hay que sembrar los rizomas a una profundidad de entre 4 y 7 cm.

El riego

Debido a que más del 90% de la planta está constituida de agua, se recomienda realizar un riego periódico. En verano, habrá que hacerlo al advertir que las hojas están secas.

Plagas y enfermedades

El ruibarbo es resistente a los grandes enemigos pero cuando hay mucha humedad o bien de acuerdo al lugar en el que se desarrolla puede sufrir el acoso de escarabajos, babosas, pulgas, algunos virus y ciertas bacterias además de la aparición de algunos tipos de hongos.

La poda

Para focalizar el vigor de la planta en los rizomas y que éstos crezcan más y se produzca un mayor rebrote, en el verano corta la inflorescencia (es decir la parte más alta de la planta)

La cosecha

La recolección se realiza a finales de la primavera pues entonces es menor el contenido en ácido oxálico. ¿Cómo hacerlo? Arranca las hojas desde la base o bien cuando los pecíolos alcanzan un tamaño de entre 30 y 60 cm.  Este método –arrancar en lugar de cortar – promete reducir el riesgo de que la planta contraiga enfermedades producidas por hongos.